HURIEL-en-BOURBONNAIS

Lorsque l'on arrive à quelques encablures d' Huriel, tel un phare indiquant son chemin aux marins, la Toque est visible, quelle que soit la route empruntée par le touriste pour rejoindre le bourg.

La tour d’Huriel est un parallélépipède rectangle dont la base mesure 12 mètres sur 10,20 mètres. La hauteur atteint 24,60 mètres au parapet. Coiffé de sa « Toque » (toit à quatre pans) l’édifice mesurait 33 mètres environ. La construction repose sur un terre-plein de 25 mètres de côté. Le sous-sol de cette motte est de nature inconnue, mais elle présente une résistance considérable puisqu’il supporte la tour dont on a estimé le volume de pierre à 2.050 m3 et le poids à 4.100 tonnes.

Les tremblements de terre de la région montluçonnaise survenus en 1730 et 1732 ne l’ont pas ébranlé. La tour a ses quatre faces identiques ; deux retraits de faible profondeur divisent la tour en trois portions superposées. Le matériau utilisé est du granit ; il se peut que ce granit ait été extrait de Jarges (commune d’Archignat). L’épaisseur de la muraille est considérable, 2,10 mètres à 2,30 à la base. L’épaisseur diminue pour les parties supérieures : 1,90 mètre au second, 1 mètre au troisième. La face tournée vers la ville est flanquée par une tourelle construite en 1903. De section carrée, elle renferme la vis de 106 marches. L’architecte G. Darcy a élevé cette tourelle à la demande de la municipalité. En 1879, l’achat de la Toque par la commune était subordonné à son adaptation intérieure utilitaire, recevoir la justice de paix au premier étage, la mairie au second, la société de musique au troisième et la bibliothèque tout en haut. La municipalité arguant que les allées et venues permanentes tout au long de l’escalier prévu pour desservir les salles créeraient des troubles, Darcy ne put placer l’escalier qu’à l’extérieur, enfermé dans une tourelle carrée.